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李画眉疑惑不解，秀眉紧蹙道：“皇上，那座荒岛不过几十丈见方，一眼可以望到头。”
“这种岛，在这片海域多的是，不可能是什么仙山，上面也不可能有仙人！”
“至于仙丹，更是无稽之谈！”
“鸟粪，倒有的是。”
秦昊笑了：“卿有所不知！那些鸟粪，就是救国救民的仙丹啊！”
鸟粪是仙丹？
包括苏放和李画眉在内，在场的所有人全都惊呆了。
他们的嘴巴大张，足有鸡蛋大小，眼眸也是猛然瞪大，面容里满是不可置信。
李画眉愕然道：“皇上，您在说什么胡话...鸟粪怎么会是仙丹？”
苏放也开口道：“皇上，臣愚钝，实在不明白。鸟粪，怎么能救大夏百姓于水火之中。”
秦昊并不恼怒，笑呵呵道：“不要急！朕自会给你们解释清楚！”
“朕问你们，何为国家的根基？”
李画眉不假思索，道：“军队！一个国家的根基，必定是军队！”
“只有军队强大，才能不被外族欺凌！”
“同样可以及时镇压，国内的宵小反贼！”
秦昊缓缓摇头，道：“军队，对于国家来说，确实是至关重要，重中之重！”
“不过，还算不上真正的根基。”
“苏放，你说说看。”
苏放略微思索，道：“国家的根基，自然是百姓！得民心者得天下！”
“水能载舟，亦能覆舟！”
秦昊颔首笑道：“说的不错！国之根基，乃是百姓，乃是民心！”
“那如何能得民心呢？”
苏放答道：“百姓丰衣足食，吃得饱，穿得暖，自然会感恩戴德，称赞皇上的功德。”
“特别是吃得饱，更是至关重要！”
“民以食为天！”
“对于百姓来说，填饱肚子，是第一要务！”
秦昊点头，问道：“那如何才能让百姓吃饱呢？”
“这...”
苏放面对这个简单的问题，顿时迟疑了，支支吾吾了半天，说不出来。
让百姓吃饱。
说起来容易，做起来却极难。
大夏这片土地，虽然辽阔，相比之下，却并算不上富饶！
北方苦寒，南方炎热。
唯有中部的平原，适合种植粮食。
而且，大夏这片土地实在多灾多难。洪涝、旱灾、雪灾、蝗灾...还有地震和海啸。
每一年都有地方遭灾，粮食绝收。
每一年都有百姓沦为灾民，活活饿死。
翻一翻史书就知道。
风调雨顺，无灾无难的年岁，实在是寥寥无几。
但凡遇到这种丰年，哪怕皇上什么也不干，百姓们也要感恩戴德，称一声皇上圣明！
可是，皇上真的圣明吗？
来年遭灾，粮食减产，甚至绝收。
依然会有很多百姓们活活饿死。
易子相食的惨状，苏放作为粮商，可是亲眼见过！
苏放内心深处，藏着一个秘密。
他一身才华，又是将门之后，为什么不入朝为官，却心甘情愿，入了贱籍，当一个粮商呢？
因为，苏放在大夏游历之时，曾经见过灾年，见过饿死人的地狱景象！
他当时就立下誓言。
入朝当官，看似风光无限，实则尸位素餐，吃穿度用皆是民脂民膏。
苏放跟妹妹苏晴儿一样，天性善良。
他不愿当官鱼肉百姓，宁愿当粮商，凭借一己之力，至少能救一郡百姓。
苏放沉默许久，开口道：“皇上，臣奉命，从南洋找回的土豆、玉米，还有红薯，这些从新大陆而来的新作物，难道救不了大夏吗？”
秦昊凝视着苏放，道：“爱卿，你说呢？”
苏放不言。
其实，他的心中早有答案。
红薯之类的新作物，确实耐旱，产量也极其惊人。
但是，大夏百姓早已习惯了小麦稻米。
红薯当成辅食，偶尔吃一次，倒是无所谓。
天天啃红薯，任谁也受不了。
更重要的是。
红薯和土豆生长在地下，耐旱怕涝。
一旦遇到洪涝，红薯依然要减产绝收！
而且。
朝廷推广新作物，教会百姓们种植，并非一朝一夕的事情。
可能需要十年，二十年...
甚至长达百年的潜移默化。
只能说，这些新作物都是锦上添花，无法从根源上，彻底解决大夏缺粮这一难题。
苏放仰起头，眸中有泪光闪烁：“皇上，到底如何，才能让百姓填饱肚子？”
“若是那些新作物也是治标不治本。”
“那么臣下南洋，岂不是也是无用功...”
“如此劳民伤财，难道只为了向南洋诸国示威，彰显大夏的赫赫武功？”
“还有，臣跟那些国主们谈判，占了天大的便宜，又有什么用？”
“大夏的百姓，遇到灾年，依然要饿死...”
“还有那大洋洲...”
“难道说，让百姓吃饱，不再有人饿死，本就是不可能的？”
苏放之所以下南洋，除了自己的爱好，以及他天性喜欢冒险之外，还有一个至关重要的原因。
因为，秦昊告诉他，海外有土豆、玉米这种仙丹，可以拯救大夏百姓。
苏放是为了救国救民，才会劲头十足，无论再大的苦，遭再大的罪，也会不畏艰险，勇往直前！
然而，秦昊却忽然告诉他，自己辛辛苦苦找回来的新作物，只是治标不治本。
苏放心中的信念崩塌。
整个人也陷入到深深的绝望，以及自我怀疑之中！
他甚至认为，自己所做的一切，都没有意义。
那么，自己又算是什么？
一个笑话！
秦昊脸色一沉，手掌放在苏放的肩膀上，道：“苏放，你给朕振作一点！”
“朕可以明明白白的告诉你！”
“让百姓吃饱，是可以做到的！”
“朕见过！”
“朕在梦中，亲眼见过未来的世界！”
“百姓们吃得饱穿得暖，丰衣足食！”
苏放身体一震，惊讶道：“皇上，您说的是真的吗？可是，哪怕是圣君尧舜的世代，依然有饥荒，依然有人饿死。”
“您说的未来，难道是天国吗？”
“那里的百姓，是不是没有忧虑，没有烦恼...”
秦昊摇头苦笑：“那倒不是。百姓们虽然不为吃穿发愁，却依然有着自己的烦恼。”
“不过，这个话题有些扯远了！”